Hvordan skaber man et godt netværk som selvstændig?

Som selvstændig står du selv med mange af de opgaver og beslutninger, der i en større virksomhed ofte er fordelt mellem flere mennesker. Derfor kan et godt fagligt netværk være værdifuldt – både når du har brug for sparring, søger bestemte kompetencer eller gerne vil skabe nye samarbejder.

Men et stærkt netværk for selvstændige opstår sjældent fra den ene dag til den anden. Det bliver typisk bygget op gennem relationer, der udvikler sig over tid. Og networking behøver ikke kun foregå til arrangementer med navneskilte og visitkort. Det kan lige så godt begynde med en samtale over kaffen.

Tænk relationer før salg

Når du arbejder med dit netværk, kan det være fristende at tænke på, hvem der potentielt kan blive kunde. Men hvis alle samtaler begynder med et salgsmål, bliver det hurtigt en meget ensidig form for networking.

Prøv i stedet at være nysgerrig på de mennesker, du møder. Hvad arbejder de med? Hvilke udfordringer møder de? Og er der noget, du kan bidrage med?

Et godt netværk fungerer begge veje. Nogle gange er det dig, der får hjælp eller en anbefaling. Andre gange er det dig, der kan sætte to personer i kontakt med hinanden eller dele erfaringer, som gør en forskel for en anden selvstændig.

Vær synlig de steder, hvor du møder andre

Det er svært at skabe nye relationer, hvis du altid arbejder alene. Derfor handler netværk som iværksætter også om at opsøge miljøer, hvor du naturligt møder andre erhvervsdrivende.

Det kan f.eks. være branchearrangementer, erhvervsnetværk, kurser, konferencer eller lokale arrangementer for virksomheder. Du behøver ikke deltage i alt. Det vigtigste er at vælge de sammenhænge, der giver mening for dig og din virksomhed.

Kontinuitet kan samtidig være vigtigere end antallet af arrangementer. Hvis du jævnligt kommer de samme steder, får du mulighed for at lære mennesker bedre at kende frem for konstant at starte nye relationer fra bunden.

Brug dit eksisterende netværk

Når man taler om networking, er fokus ofte på at møde nye mennesker. Men dit eksisterende netværk kan være mindst lige så relevant.

Tidligere kolleger, kunder, leverandører, samarbejdspartnere og andre erhvervsdrivende, du allerede kender, kan være gode forbindelser. Det kræver dog, at relationerne bliver vedligeholdt.

En kort besked, en kop kaffe eller en anbefaling behøver ikke have et konkret forretningsmæssigt formål. Ved at holde kontakten gør du det mere naturligt at række ud senere, hvis der opstår en mulighed for sparring eller samarbejde.

Del din viden med andre

Du behøver ikke være ekspert i alt for at have noget værdifuldt at bidrage med. Som selvstændig har du sandsynligvis erfaring og faglig viden inden for områder, som andre kan få glæde af.

Når du deler den viden, bliver det samtidig lettere for andre at forstå, hvad du kan hjælpe med. Det kan ske gennem faglige samtaler, sociale medier eller ved at hjælpe en anden erhvervsdrivende med et konkret spørgsmål.

På den måde bliver networking mindre et spørgsmål om at præsentere din virksomhed og mere et spørgsmål om at vise dine kompetencer gennem den værdi, du bidrager med.

Det daglige arbejdsmiljø kan gøre networking lettere

Netværk behøver ikke være noget, der står i kalenderen. Det kan også være en naturlig del af arbejdsdagen.

Hvis du arbejder hjemmefra hver dag, møder du sjældent andre selvstændige helt af dig selv. I et kontormiljø med flere virksomheder opstår der derimod mulighed for de spontane samtaler, som kan være svære at planlægge.

Hos Business Huset er netværk og samarbejde mellem virksomheder netop en del af tanken med huset. Når selvstændige og virksomheder har deres daglige gang under samme tag, bliver der mulighed for at lære hinanden og hinandens kompetencer at kende.

Det betyder ikke, at alle virksomheder nødvendigvis skal samarbejde. Men de daglige møder kan gøre tærsklen lavere for at spørge om råd, udveksle erfaringer eller tage fat i hinanden, når en relevant opgave opstår.

Gode netværk bygges over tid

Et godt netværk handler ikke nødvendigvis om at kende flest muligt. Ti stærke faglige relationer kan være mere værdifulde end hundrede kontakter, du aldrig taler med.

Prioritér derfor de relationer, hvor der er en reel faglig eller menneskelig forbindelse. Følg op på gode samtaler, vær generøs med din egen viden, og husk at holde kontakten – også når du ikke har brug for noget.

Som selvstændig kan dit netværk blive en vigtig del af virksomhedens hverdag. Det kan give adgang til sparring, kompetencer og samarbejdsmuligheder, men også gøre det mindre ensomt at drive virksomhed. Og ofte begynder de bedste relationer ikke med et formelt netværksmøde, men med en helt almindelig samtale mellem mennesker, der har noget fagligt til fælles.